甘いお菓子から、一日を整える“発酵スーパーフード”へ
OCA JAPANで扱うカカオは、「砂糖たっぷりの甘いお菓子」の材料というイメージから、少し距離を置いたところにあります。私たちが向き合っているのは、ポリフェノールやテオブロミン、ミネラルをたっぷり含んだ、発酵によってじっくり育つ農産物としてのオーガニックカカオ。オフィスでは、焙煎前後の香りの違いをみんなで確かめたり、新しいレシピの試作を囲んで意見を出し合ったり、「どうしたら心とからだがほっとする一杯になるか」を日常会話の延長線で語り合う時間が、ごく自然に流れています。
机の上にはPCと同じくらい、カカオニブや試作中のチョコレートが当たり前に置かれていて、ちょっと集中力が切れたら一粒つまんでリセット。甘さでごまかすのではなく、素材そのものの香りや余韻を味わうことで、仕事のリズムもゆるやかに整っていきます。「お菓子の会社」ではなく、「発酵スーパーフードと暮らし方を考える場」としてカカオと付き合うのが、OCA JAPANの職場らしさです。
カカオハスクティーがあるワークスタイル
チョコレートをつくる途中で外される殻「ハスク」。OCA JAPANでは、このハスクを主役にした「カカオハスクティー」が、仕事中の定番ドリンクになっています。ポットにハスクを入れてお湯を注ぐと、ふわっと立ちのぼるカカオの香り。抽出された液体は透き通った琥珀色で、砂糖を入れていないのに、鼻に抜ける甘さと香ばしさが広がります。会議の前に一杯淹れると、空気が少しやわらぎ、肩の力が自然と抜けていくような感覚があります。
午後のアイデア出しの時間には、マグカップを片手に、森や発酵の話、好きなカフェの話で盛り上がることもしばしば。「今日はハーブとブレンドしてみた」「ミルクを少し足すとデザートみたい」といった小さな実験がそのまま商品アイデアにつながることも。カカオの全活用やアップサイクルという真面目なテーマを、深刻になりすぎず、楽しみながら体感できるのが、このハスクティーがある職場の心地よさです。
アグロフォレストリー農園とつながる安心な働き方
OCA JAPANのオーガニックカカオは、ベトナム農園から直接届きます。コーヒーやバナナ、シナモンなど多様な樹木が共生するアグロフォレストリーの森で、農薬や化学肥料を使わずに育てられたカカオ。その背景をチーム全員が理解し、トレーサビリティやフェアトレードの考え方も、日々の会話の中で共有されています。ときにはオンラインで現地とつなぎ、木陰の風景や発酵の様子をライブで見ながら打ち合わせをすることもあり、静岡のオフィスにいながら森の気配を感じられる瞬間があります。
小規模チームだからこそ、栽培・発酵・焙煎・ブランディングまでの全体像がつかみやすく、「自分が関わっているものは、どこでどう育ったのか」がいつでも見える状態。数字や資料だけでなく、土や雨、現地の人の表情までセットでイメージしながら仕事ができるので、「食と農」「自然との共生」に納得感を持って取り組みたい人にとって、落ち着いて呼吸ができる環境です。
日常のウェルネスとつながる、しなやかなチーム文化
OCA JAPANのメンバーは、平均年齢30歳前後。オーガニックが大好きな人もいれば、もともとは別の業界出身で、ここで初めてカカオの奥深さに出会った人もいます。共通しているのは、「心地よい暮らし方を大事にしたい」という感覚。朝はそれぞれが好きなドリンクで一日をスタートし、ランチは近くの店でテイクアウトしたものを囲んだり、自分で用意した玄米おにぎりやスープをシェアしたり。ゆるやかに食の話題が行き交う中で、新しいアイデアがふっと生まれます。
仕事の進め方は、自由度が高くフラット。SNSでの情報発信が得意な人はストーリーづくりに、数字が好きな人は輸出入ビジネスの裏側に、といった具合に、それぞれの得意を活かしながら協力し合うスタイルです。オンとオフの境界をきっちり引くというより、「自分の暮らしの延長線上にOCAがある」感覚で関われる職場。OCAの公式サイトやオンラインショップを通じて、自分たちの手から生まれたカカオワインやハスクティーが、誰かの日常を整える一杯になっていく。そのつながりを静かにうれしく感じられる、そんな文化が根づいています。
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